Stanley Millers in 1953 uitgevoerde experiment wordt vaak
aangehaald als bewijs dat er in het verleden spontane generatie plaatsgevonden
zou kunnen hebben. De deugdelijkheid van zijn verklaring berust echter op de
veronderstelling dat de oeratmosfeer van de aarde ,,reducerend" was. Dat
betekent dat ze slechts de geringste hoeveelheid vrije (chemisch niet gebonden)
zuurstof bevatte.
Waarom?
Zuurstof is zeer reactief. Ze verbindt zich bijvoorbeeld met
ijzer en vormt roest of met waterstof en vormt water. Als er in een atmosfeer
ten tijde van de vorming van aminozuren veel vrije zuurstof was, zou die zich
snel met de organische moleculen verbinden en ze afbreken terwijl ze werden
gevormd. Laboratoriumexperimenten en gecomputeriseerde reconstructies van de
atmosfeer... suggereren dat ultraviolette straling van de zon, die thans door de
ozonlaag in de atmosfeer wordt afgeschermd, op basis van waterstof gevormde
moleculen in de atmosfeer zou hebben afgebroken. . . Zo'n atmosfeer [kooldioxide
en stikstof] zou niet bevorderlijk zijn geweest voor de synthese van aminozuren
en andere voorlopers van het leven."
In een befaamde verhandeling die twee jaar na zijn experiment
werd gepubliceerd, schreef Miller: Deze denkbeelden zijn natuurlijk
speculatie,
want wij weten niet of de Aarde een reducerende atmosfeer had toen ze werd
gevormd.
Hoofdstuk
3
Aminozuren vormen de bouwstenen voor eiwitten. Van de circa 80
natuurlijk voorkomende aminozuren, gebruikt de natuur er 20 om eiwitten
te bouwen.
De in eiwitten gebruikte aminozuren zijn allemaal
linksdraaiend (L) behalve glycine dat niet optisch actief is.
|
|
En
wat moeten we met die 'bouwstenen, glycine, alanine, en andere in minimale
hoeveelheden aanwezige aminozuren?
Er dient te worden vermeld dat er links- en rechtsdraaiende aminozuren
ontstonden, terwijl de natuur alleen de
linksdraaiende gebruikt om eiwitten op te bouwen.
Is hier een beginnetje van een simpele cel mee op te bouwen? Nee.
Eigenlijk gebeurt hier wat er met alle stoffen kan gebeuren. Bepaalde mengsels
zullen met toevoeging van energie en mits goed begeleid, net zoals bij deze
opstelling bepaalde reacties aangaan die 'nieuwe' stoffen kunnen opleveren. De
meeste van die stoffen breken snel weer af mits niet goed 'begeleid'.
Let wel, dat dit mengsel van gassen geringe resultaten gaven. We mogen
rustig aannemen dat er met andere combinatie van gassen e.d. is geëxperimenteerd. Maar omdat daarvan niets bekend
is gemaakt mogen we voorzichtig aannemen dat de 'resultaten' daarvan nog
onbevredigender waren.
