Honingbijen (Apis mellifera L.) leven samen in grote
groepen, bijenkolonies of bijenvolken genoemd. Zo'n kolonie omvat
naargelang van het seizoen tien- tot zestigduizend individuen die qua
levenswijze, levensonderhoud en voortzetting van de soort volledig
afhankelijk zijn van de groep. Elk individu of groep van individuen,
zijn speciaal toegerust omwelbepaalde functies te vervullen : de
moer of koningin legt enkel eitjes en is niet in staat een nest te
bouwen, broed te verzorgen of voedsel te verzamelen ; de darren
dragen alleen bij tot de voortzetting van de soort ; de werksters staan
in voor de nestbouw, het verzamelen van voedsel, het verzorgen van het
broed, het verdedigen van de groep. Ze zijn echter niet instaat om
voor de voortpalnting te zorgen.
Een bijenkolonie is dus meer dan een verzameling van samenwerkende
individuen. Het is een biologische entiteit, een "groeps-individu".
Een gevolg van die zaken is o.a. de noodzaak voor de bijen om in groep
te overwinteren. Dat overwinteren is enkel mogelijk mits de
aanwezigheid van een voldoende voedselvoorraad. Precies dit laatste
maakt de bijen belangrijk voor de mens.....
Honingbijen