Bisket Jatra / Nieuw jaar
Bhaktapur
Thimi Balkumari jatra
Even een berichtje vanuit Bhaktapur in alle feestvreugde. Gisterochtend aangekomen en al snel viel ik midden in een menigte. Op het pottenbakplein werd een kleinere lingam opgehesen, maar daarom was de menigte niet minder vreugdevol. Met grote touwen werd een grote boomstam opgehesen. Dat ding lag over het hele plein en was dus echt wel zwaar. Er zat dus weinig beweging in. Iedereen was uitgelopen om mee te helpen en aan de touwen mee te trekken. Als de boomstam 1 mm omhoog kwam was er groot gejoel en gejuich. Ik had me naast twee oude vrouwtjes neergesettled om het gebeuren te bekijken. Al snel was ik het onderwerp van gesprek en er werd van alles aan me gevraagd. Helaas begreep ik maar de helft, maar elk antwoord wat ik terug gaf in het Nepali vonden ze helemaal geweldig. Al snel werden er familieleden bijgehaald en had ik een hele familie om me heen die alles van me wilden weten. Daarna werd ik aangemoedigd om ook mee te helpen om de boomstam omhoog te krijgen. Toen ik dat ook daadwerkelijk ging doen was het helemaal lachen geblazen voor de familie en had ik alle aandacht. Na een tijdje hield ik het voor gezien. Er zat weinig beweging in de boomstam en ik vroeg me af of ze deze ooit helemaal overeind zouden krijgen. (ergens laat in de avond is het ze gelukt). Maar er was nog veel meer te doen in Bhaktapur. Na een heerlijke lunch op een rooftoprestaurant in het zonnetje met uitzicht op het oude plein op naar de volgende festiviteiten. Een grote houten wagen was gebouwd om de god Bhairab te vervoeren. Deze werd nu met muziek in een parade van de tempel in de houten wagen gebracht. Deze houten wagen was een kleine tempel op zich en opnieuw was half Bhaktapur uitgelopen om de wagen naar bestemming te brengen. Op een plein verderop werd namelijk de grootste en belangrijkste lingam omhoog gehesen en daar moest Bhairav bij zijn. De wagen was behoorlijk zwaar en het heeft een hoop kracht, gejoel en getrek nodig gehad om de wagen te verplaatsen. Ondertussen werd er op het plein muziek gespeeld en gedanst. De vrouwen op een soort platform en de mannen beneden. Al snel werd ik door een van de vrouwen omhoog getrokken en moest ik meedansen. Groot gejoel van de rest om me heen. Opnieuw had ik alle aandacht en iedereen wilde weten waar ik vandaan kwam en wat ik van hun festival vond. Helaas begon het te onweren en viel de elektriciteit uit. Er volgde een soort knipperlicht powercut en iedere keer als de elektriciteit terug kwam voor een paar minuten was er opnieuw luid gejoel. Toen het echt donker begon te worden plaatste de mensen allerlei lichtjes bij de ramen. Echt een bijzondere sfeer.
Vanochtend werden de opgehesen lingams en Bhairab vereerd. Het lijkt of echt heel Bhaktapur om 6 uur s' ochtends op de been was gekomen om hun offers te brengen. Dit gaat echter de hele dag door en ik vraag me echt af waar alle mensen vandaan komen.
Na het nieuwe jaar in Bhaktapur waren er nog twee festivals. Seto Machendranath in Kathmandu en Balkumari Jatra in Thimi. In Seto Machendranath word de seto machendranath god in een houten wagen door de stad gereden en aanbeden door wederom veel en heel veel mensen. Helaas was ik te laat om dit te aanschouwen. De veiligheid van deze gebeurtenissen is niet altijd even veilig. Door de grote menigte die aan deze grote in elkaar geflanste houten wagen trekken kun je overreden worden door de wagen of de wagen kan uit elkaar vallen. Na 5 minuten is dit dus ook gebeurd. Midden op een groot verkeerskruispunt bij Ratnapark viel de wagen waar een soort grote kerstboom opgebouwd was om op een rijdende minibus. Toen ik ging kijken was er dus niet veel meer te zien. De Nepalesen geloven dat als de wagen vier dagen succesvol door Kathmandu gereden is dat dit voorspoed brengt. Breekt de wagen of raken er mensen gewond dan is dat een slecht voorteken voor heel Nepal. De wagen hield het nu nog geen 5 minuten vol dus volgens sommigen belooft dat niet veel goeds voor het komende jaar.
De volgende ochtend ging ik met Ramesh naar Thimi. Hier werden 28 goden rondgereden door de stad in houten tempeltjes die gedragen werden door de jonge mannen in de stad. Dit met veel muziek en oranje kleurpoeder. Hoerwel ik met Holi nog vrij bescheiden was in mijn gekleurdheid was ik nu al snel helemaal oranje. Ik had zo Koninginnedag kunnen vieren. In ieder geval was de oranje menigte en de religieuze devotie, muziek met een fakkeloptocht erg indrukwekkend. Ergens was ook nog een man die ieder jaar zijn tong liet piercen en de hele dag met een lange naald door zijn tong gaat lopen.