| Het
is dan ook op de kop af 30 jaar geleden dat
Fairport voor het eerst in ons land speelde. Maar
de geschiedenis van Fairport Convention begon al
wat eerder, in mei 1967, temidden van de
stimulerende alles-is-mogelijk-roes en de
muzikale vrijheid van de jaren '60. Radicaal
verschillende invloeden, instrumenten en stijlen
werden gemengd. The Beatles hadden de weg gebaand
met "Sergeant Pepper", Jimi Hendrix
sloeg zijn elektrische gitaar aan diggelen en de
platenmaatschappijen losten noodgedwongen hun
artistieke wurggreep. Fairport combineerde de
aanstekelijke Britse folk op electrische manier.
Liege en Lief, het album met Sandy Denny en de
opvallende rol voor de viool van Dave Swarbrick,
betekende in 1970 de doorbraak van Fairport in
Europa en de VS. Dit succes werd wat verkoop
betrof nog eens ruimschoots overtroffen door het
album Full House, dat zonder Sandy Denny (die de
groep toen tijdelijk had verlaten) werd
opgenomen. Samen met Led Zeppelin toerde Fairport
zes keer uitgebreid door de Verenigde Staten en
Japan. In de ruim dertig jaar van haar bestaan
heeft de formatie tal van bezettingen gekent.
Iain Mattews verliet de groep al in een vroeg
stadium om Southern Comfort te stichten, Dave
Mattacks leidde een tijdlang een dubbelleven als
drummer van zowel Fairport als Jethro Tull, Sandy
Denny overleed na de val van een keukentrapje,
Richard Thomson ging solo... Oude groepsleden
zochten regelmatig andere horizonten, nieuwe
muzikanten versterkten de rangen. In '79, na de
opnamen van "The Bonny Bunch Of Roses"
en "Tippler's Tales", zetten ze er even
een punt achter. Na zes jaar herrees de groep,
Fairport Convention was al snel opnieuw "top
of the bill". Ondanks een respectabele
discografie is en blijft Fairport Convention in
de eerste plaats een live-groep. De spirit van
het eerste uur is niet uitgedoofd en de band is
een springlevend monument van de Britse
muziekgeschiedenis. De groep maakte vorig jaar
een nieuw album: The Wood and the Wire. Veertien
nieuwe songs bewezen dat de huidige groep nog
steeds garant staat voor het bekende
Fairport-geluid, inclusief de zo aanstekelijke
jigs en reels.
Zonder de man van het eerste uur, Simon Nicol,
en zijn typische stemgeluid, en de sinds Full
House bassende Dave Pegg te danken dat de groep
al die jaren hun kenmerkende geluid heeft weten
te behouden. Ric Sanders bleek een waardige
opvolger van Dave Swarbrick toen deze de groep
wegens ziekte moest verlaten. Chris Leslie is de
nieuwste aanwinst van de huidige formatie, die
afgelopen maand zo´n honderduizend fans op de
been wist te brengen voor hun jaarlijkse
'reunion-concert' in het Engelse Cropready. Twee
jaar geleden trad Fairport op in de uitverkochte
Melkweg. Dat was echter de 'unplugged' ofwel
'accoustic' Fairport. Op 9 september speelt in
het Westerpark niet deze afgeslankte accoustic
Fairport maar de volledige 'electric' formatie,
inclusief drummer Gerry Conway!
|
