Openbaar
Vervoer in en rond Leiden
Afb.: Een diligence staat voor het Schielandshuis in Rotterdam
gereed voor vertrek naar Schiedam
Anno onze tijd nu is dagelijks naar elders gaan heel gewoon.
Bus, trein,taxi, vliegtuig en eigen auto brengen ons snel naar de gekozen
bestemming. Openbaar vervoer, vlug, veilig en voordelig, is de gewoonste zaak
van de wereld. Alleen voor de dagelijkse boodschappen maken wij doorgaans nog
gebruik van de benenwagen. Toch is er een tijd geweest dat “openbaar vervoer”
geen vanzelfsprekende zaak was om ergens te geraken. In die tijd ging de gewone
man doorgaans te voet. Al was het in de eigen woonomgeving, een flinke tippel
was geen bezwaar. Wie het zich kon veroorloven reisde met paard of koets. De
eerste vorm van openbaar vervoer was een netwerk van diligences en postkoetsen.
Echter de frequentie van de dienstregeling was laag en op het rijgedrag van de
koetsiers was van alles aan te merken. Daarnaast weinig comfort en nauwelijks
ruimte voor bagage. De wegen waren weinig meer dan karrensporen. Reizen met die
middelen van vervoer was geen waar genoegen en de rijtijden waren wel heel
lang. Onder gunstige omstandigheden duurde een rit van Utrecht naar
’s-Hertogenbosch minstens zes uur. In het natte jaargetijde en in de winter was
de stad nagenoeg onbereikbaar.