Er is dikwijls verwarring over Holland. Veel mensen zeggen Holland als ze Nederland bedoelen, maar dat is niet hetzelfde. Holland is maar een klein gedeelte van Nederland en net zoals in Amerika de Carolina's, de Dakota's en de Virginia's zijn er twee Hollands. Noord-Holland met Haarlem als Hoofdstad en Zuid-Holland met hoofdstad Den Haag.

Holland was vroeger een onafhankelijk land. Het werd geregeerd door een Graaf, had zijn eigen maat- en muntstelsel en tijd, maar gaf die onafhankelijkheid op in de 16de eeuw toen het zich verenigde met de noordelijke- en zuidelijke Nederlanden om samen strijd te voeren tegen de legers van de Koning van Spanje, die toen oficiëel ook Graaf van Holland was en regeerde over dit hele gebied.

De belangrijkste redenen voor oorlogvoering waren religieuze meningsverschillen, strijd over belastingen en het feit dat verscheidene steden zich niet langer wensten te laten onderdrukken door het spaanse leger, dat gewelddadig optrad tegen burgers.

Uiteindelijk gaven de zuidelijke Nederlanden de strijd op en bleven bezet door buitenlandse machten tot 1830. Dat gebied heet nu België. De noordelijke Nederlanden vochten door en wonnen. De bevrijde gebieden, Holland, Groningen, Friesland, Drenthe, Gelderland, Zeeland en Utrecht verenigden zich tot een vrije republiek, inclusief de bezette gebieden van Brabant en Limburg.

Al deze gebieden, die we nu provincies noemen, tezamen met sommige "nieuwe" provincies heten nu: Koninkrijk der Nederlanden.

De meeste bewoners van Friesland of Limburg beschouwen het als een belediging Hollander genoemd te worden. De mensen uit andere provincies vinden het wat minder erg, maar toch zijn ze, met uitzondering van de bewoners van Noord- en Zuid Holland, geen Hollanders.

Ook veel Nederlanders lijken het verschil tussen Holland en Nederland niet te kennen. Op de Nederlandse wegen zie je vaak vrachtauto's en bussen rijden met opschriften als "Eindhoven - Holland" of "Klazienaveen - Holland", terwijl we toch vroeger op school hebben geleerd, dat Eindhoven niet in Holland ligt, maar in Noord Brabant en Klazienaveen ligt ook niet in Holland, maar in Drenthe. Persoonlijk vind ik dit net zo dom staan als wanneer ik op een Schotse bus zou lezen: "Aberdeen - England".
Zo zag ik onlangs nog een vrachtauto met opschrift: "Greving Internationaal Transport. Groningen - Holland". Nou weet ik, dat het voor een groninger een heel eind is naar Holland, maar om dat nou meteen Internationaal Transport te noemen ...  Op de zeilzak van een zeiler las ik: "Gaastra sails. Sneek - Holland". En ik maar denken, dat Sneek in Friesland ligt ...
Dat een buitenlander het verschil niet weet, is niet zo verwonderlijk, omdat veel Nederlanders zelf er alles aan doen om deze misvatting in stand te houden. Het wordt tijd, dat wij duidelijk worden voor onszelf en anderen en niet Holland roepen, als we Nederland bedoelen.

Explanation in English