Campertips

REIZEN PER CAMPER

Over het algemeen geldt, dat reizen in een camper vooral aanbevelenswaardig is, als men op reis gaat met een gezelschap. Een tweede voorwaarde hierbij is dat de groep niet te benauwd moet zijn, om met meer dan twee personen onder één dak door te brengen. Met andere woorden: ideaal als je als gezin op vakantie gaat. Het wordt financieel ook écht interessant zodra het gezelschap groter is dan 4 personen. De meeste hotels en suites (in Amerika) laten namelijk maximaal 4 personen per kamer/suite toe: dus moeten er dan bij elke overnachting meestal twee kamers geboekt worden.

Dan specifiek voor de VS: Het land is helemaal ingericht op het reizen per camper. Het “barst” er werkelijk van de campings die volledig zijn ingericht op de z.g. R(ecreational) V(ehicle) -markt. Wij hadden in 2003 een camper van 9 meter en in 2005 eentje van 7,5 meter. Op de campgrounds waar wij gestaan hebben, waren we desondanks een van de "kleintjes”. Ook in en nabij de meeste steden liggen prachtige RV-parken (al zijn er ook bij die qua entourage niet kunnen tippen aan die in de Nationale Parken).

De wegen in Amerika zijn meestal veel breder en ruimer dan die in Europa. Behalve de “secundaire wegen” zijn vooral de autowegen uiterst relaxt te berijden. Ook in de stad valt dit mee: we hebben met ons “gevaarte” door Los Angeles en San Francisco gereden: heuvel op en af. En over de Strip in Las Vegas. Mede dankzij de automatische versnellingsbak, stuur- en rembekrachtiging aan boord van de camper, is zelfs dit relatief gemakkelijk te doen. Besef echter wel, dat het meestal niet nodig is om met zo'n gevaarte de stad in te rijden; openbaar vervoer en/of taxi’s zijn aanbevolen.

DE CAMPER

Ik ga er vanuit dat de volgende beschrijving niet exemplarisch is. De moderne camper heeft alle luxe aan boord. Een verswatertank, twee vuilwater afvoertanks (een z.g. "grey" en "black" water tank), een douche, een toilet, een grote koelkast/diepvries op propaan/110V (schakelt automatisch over), een 4-pits gaskookplaat, een extra back-up accu voor de 12V stroomvoorziening, een 110 V generator op benzine (voor als je niet aan het elektriciteitsnet hangt), een warm-boiler verwarmd door propaan, verwarming op propaan, airco op 110V, magnetron op 110V, geluidsinstallatie (ook achterin de camper). Al deze zaken behoren tot de standaarduitrusting. Ik denk overigens dat ik nog dingen vergeet.

Je moet dan nog bedenken dat je al die extra voorzieningen als propaan en 12 V op veel campgrounds niet eens nodig hebt: “full hookup” wil zeggen: aansluiting op 110V (= electricity), water (= city water)en een rioolaansluiting (= sewer).

Nog even de voordelen op een rij:

• Je hebt geen gesjouw met koffers.

• Je kunt naar eigen smaak kokkerellen (eten de kinderen tenminste ook wat). Is ook financieel aantrekkelijk.

• (Als je ervan houdt….) Je zit vaak midden in de natuur en ervaart dus nog altijd het ultieme kampeergevoel.

• Je hebt altijd overal alles bij de hand. Even opfrissen, naar de wc, een eitje bakken, een kopje koffie onderweg is allemaal geen enkel probleem.

Al met al: volledige luxe in de meest desolate gebieden.

Voor de volledigheid ook nog even de nadelen (voor zover dit echte nadelen zijn):

• Je moet zelf koken en de bedden opmaken.....

• Je bent minder wendbaar en niet alle wegen in parken zijn toegankelijk voor RV’s.

• Je moet even "leren" hoe je moet inkopen. Vooral niets vergeten anders sta je om de haverklap bij een supermarkt of winkel.

RESERVEREN JA OF NEE?

Of het zinnig is geweest om zoveel plaatsen te reserveren op campgrounds is ons niet echt duidelijk geworden. Als we al vroeg aankwamen op een RV-park of campground, leek het meestal of er plaats genoeg was. ’s Avonds stond het dan echter tóch weer behoorlijk vol. Algemeen gesproken, hadden we weinig problemen met het zoeken naar een niet gereserveerde campground. Om er een te vinden, die ons helemaal beviel, was echter “iets” moeilijker. Als je niet gereserveerd hebt, is het maar de vraag op wat voor een campground je uiteindelijk terecht komt. Bovendien vonden wij het vaak zonde van de verloren (kostbare) vakantietijd, dat je bezig was met het zoeken naar een geschikte camping.

Reserveren heeft als voordeel dat je van te voren redelijk goed weet waar je aan toe bent. Op internet is vaak genoeg informatie te vinden. Je weet waar je naar toe moet, waar je terecht komt en ook niet onbelangrijk: wat je moet betalen.

Het grootste nadeel van vooraf reserveren is natuurlijk de rompslomp bij een onverwachte wending van de reisplanning, zoals bijvoorbeeld autopech. Je kunt dan vaak op korte termijn ook geen vergoeding meer krijgen voor gereserveerde plaatsen. Gelukkig hebben wij dit niet meegemaakt. In ieder geval: als je van tevoren al weet, dat je ergens laat aankomt: bij voorkeur reserveren. Hetzelfde geldt voor campgrounds in de buurt van de grote steden. Vooral in het vakantieseizoen van te voren reserveren.

Achteraf alle voors en tegens tegen elkaar afwegend, zou ik denk ik toch kiezen om de meeste plekken te reserveren als dat kan. 

De campgrounds in State Parks hebben vaak de minste voorzieningen qua camper-aansluitingen maar zijn wel verreweg het “mooist”. Ze zijn meestal prachtig gelegen midden in de natuur. Dit komt het “Amerikagevoel” zeker ten goede. Het is geen enkel probleem om slechts elke tweede of derde nacht “fully hooked up” te zijn.