Voel je goed!

Volgens een oude tekst krijg je door yogabeoefening "een slank lichaam, een helder gelaat, vrijheid van ziekten en een goede spijsvertering" 1.  Hatha yoga is van oudsher een systeem om de gezondheid te bevorderen om het lichaam geschikt te maken voor spirituele beoefening.  Het is namelijk moeilijk om te mediteren met rugpijn, hoofdpijn of tijdens een astma-aanval.  Daarom kent de hatha yoga een doordachte gezondheidsleer.  Er zijn dieetvoorschriften, reinigingstechnieken,  lichaamshoudingen en ademhalingstechnieken.  Allen bevorderen ze de lichamelijke gezondheid en een gevoel van welzijn.  Maar dat is slecht een middel op het pad naar een volkomen heelheid die voortkomt uit het ontwaken tot je ware aard.

Voordelen

"Hatha yoga heeft vaak een positief effect op de algehele gezondheid.  De effecten treden al op na vier tot zes weken regelmatig oefenen. Hoe langduriger de houdingen regelmatig uitgevoerd worden, hoe duidelijker de veranderingen doorgaans zijn.  Hatha yoga lijkt zeer effectief te zijn voor het behandelen van psychosomatische klachten en voor een gevoel van welzijn dat verder gaat dan 'niet ziek zijn'.  Deelnemers beweren dat ze de oefeningen aangenaam vinden en nemen na regelmatige beoefening de positieve effecten ervan bij zichzelf waar."2  De voordelen die vaak genoemd worden zijn:

  

  • betere houding

  • souplesse

  • spierkracht

  • uithoudingsvermogen

  • vitaliteit

  • stressbestendigheid

  • verbeterde longfunctie

  • lagere bloeddruk

  • concentratie

  • beter geheugen

  • verbeterde slaap

  • ontspanning (meer alpha golven op EEG)

 

 

Therapeutische toepassingen

 

Ook voor mensen met gezondheidsvragen kan yoga een uitkomst bieden. Yogatherapie is een complementaire behandeling bij veel ziektebeelden3,4. Centra voor yogatherapie in India, de VS en Verenigd Koninkrijk krijgen bezoekers met:

 

  • angst

  • astma

  • carpal tunnel syndrome (en RSI)

  • chronisch vermoeidheidssyndroom (CVS)

  • chronische pijn

  • depressie

  • diabetes

  • emfyseem

  • fibromyalgie

  • hartklachten

  • hoge bloeddruk

  • hoofdpijn

  • hyperventilatie

  • ischias

  • multiple sclerose (MS)

  • nekpijn

  • ontspanning voor kankerpatiënten

  • overgewicht

  • premenstrueel syndroom (PMS)

  • reuma

  • rugpijn

  • schouderpijn

  • slapeloosheid

  • stress

  • whiplash

  • zwangerschapsyoga

 

 

Er verschijnen steeds meer studies die deze therapeutische toepassingen onderbouwen.  Zo bestaat er een gedetailleerde medische studie naar de behandeling van rugpijn met viniyoga5.  Hierin werden 100 patiënten met chronische rugpijn gedurende 12 weken op drie manieren begeleid:  met yoga, met oefeningen van de fysiotherapeut, of door het uitdelen van een boek over zelfbehandeling.  Op de lange termijn - 3 tot 6 maanden later - was de yogagroep duidelijk in het voordeel.  Dit is een waardevolle studie, maar deze studies kennen ook hun beperkingen. Ieder mens is uniek en de oorzaken van b.v. rugpijn zijn zo uiteenlopend dat een individuele aanpak vereist is.  Hoe stel je dan een algemeen geldende behandeling op?  Wat is een controlegroep in deze context?  Je kunt ook te snel voorbij gaan aan de "yoga anatomie", waarin de mens uit meerdere lagen bestaat.  En hoewel rugpijn iets zuiver fysieks kan zijn (spierpijn) is het zeer goed mogelijk dat de diepere oorzaak stress is.  Yogatherapie werkt in dat geval ook aan stressvermindering.  Juist daarom geeft yogatherapie de voorkeur aan een individuele benadering i.p.v. "yogarecepten" die een algemeen ziektebeeld zouden verhelpen.

 

Net als met de gewone yogalessen is er maar één manier om te onderzoeken of yogatherapie U kan helpen - probeer het!

 

{1} Svatmarama, Hatha Yoga Pradipika, II-78, geschreven in de 14e eeuw.

{2} Stiles, M., Yogatherapie voor lichaam en geest, Altamira Becht, Haarlem, 2000, p 85.

{3} Monro, R., R. Nagarathna, H.R. Nagendra, Yoga for Common Ailments, Gaia Books LTd, London, 1990.

{4} McCall, T.B., Yoga as Medicine, Bantam, New York, 2007.

{5} Sherman KJ, Cherkin DC, Erro J, Miglioretti DL, Deyo RA. "Comparing yoga, exercise, and a self-care book for chronic low back pain: a randomized, controlled trial",  Ann  Intern Med. 2005 Dec 20;143(12):849-56.