De marathon.

De marathon van Rotterdam, Tokyo, New York…. Het hele jaar door hoor, zie of lees je erover. Zowel mannen en vrouwen lopen de 42 km en 195 meter in steeds nieuwe records, waarbij ze dat in ruim 2 uur doen.

Waar komt die marathon eigenlijk vandaan?

Heel lang geleden woonden een aantal Grieken in Ionië, langs de kust van wat nu Turkije heet. Omdat zij aan de rand leefden van het Perzische rijk, werden zij geregeerd door koning Darius. In 499 v. Chr. Kwamen enigen van hen in opstand tegen deze koning. De arme Grieken werden verslagen.

Darius besloot om de Grieken, die aan de opstand meegedaan hadden, te straffen. Niet alleen de Ioniërs, maar ook de rest en vooral de Atheners.

De Atheners weigerden zich over te geven. Toen het Perzische leger Athene dicht was genaderd, zonden zij de hardloper Pheidippides naar Sparta om hulp te halen. De Spartanen waren de beste soldaten van Griekenland en de Atheners dachten samen met hun de oorlog tegen Darius wel te zullen winnen.

Pheidippides legde de afstand van 225 km in een dag en een nacht af, maar moest zonder hulp van de Spartanen naar Athene terugkeren. Helaas waren de Spartanen net bezig een heilig feest te vieren. Ze beloofden te helpen zodra het feest afgelopen was.

De Perzische troepen in Attica, in de buurt van de plaats Marathon aan land. Bij deze plaats moesten de Atheners zonder hulp van de Spartanen vechten tegen een grote overmacht aan Perzische soldaten. Toch lukt het door een slimme manier de Perzen te verslaan.

Na de slag bij Marathon rende Pheidippides de afstand van Marathon naar Athene om het goede nieuws te brengen. Toen hij de stad had bereikt sprak hij de beroemde woorden: “NIET ZIJ HEBBEN GEWONNEN, MAAR WIJ !!”

Helaas zakte hij in elkaar en stierf. De inspanning was teveel voor hem geworden. Ook nu geldt nog: Als je de marathon wilt lopen moet je over een uitstekende conditie beschikken en over veel uithoudingsvermogen. Niet zomaar 42 km hard gaan lopen dus….

terug naar inhoudsopgave