DRIEDUIZEND JAAR ODYSSEUS

De verhalen over Odysseus "de slimme man" zijn al dertig eeuwen lang bij een groot publiek populair. ook nu nog kan iedereen meeleven met de gewiekste, aalgladde Odysseus bijgenaamd: "de man van duizend listen".

Na de Trojaanse oorlog, moet hij, ziek van heimwee, nog eens tien jaar rondzwerven voordat hij zijn vaderland Ithaka en zijn vrouw Penelope terugziet. Iedereen kan meevoelen met Penelope, die treurt om haar geliefde man en met de zoon Telemachus, die zich machteloos ergert aan de onbeschofte vrijers die zich aan zijn moeder opdringen.

Niet voor niets is dit onsterfelijke verhaal talloze malen uitgangspunt geweest voor boeken, toneel- en filmbewerkingen.

HISTORIE

Of er een dichter Homeros bestond, die de Illias en de Odyssee geschreven heeft, valt niet te bewijzen. Wel staat vast dat de beide verhalen ontstaan zijn in de achtste eeuw voor Christus, toen rondreizende zangers de verhalen over helden en Goden aan het volk vertelden.

Het vak "zanger" werd van generatie op generatie doorgegeven. De Griekse tekst van de Odyssee is, na een lange periode van mondelinge overlevering, pas in de zesde eeuw voor Christus schriftelijk vastgelegd in de vorm zoals wij die kennen.

HET VERHAAL

Odysseus, vorst van het eiland Ithaka en gelukkig getrouwd, heeft weinig zin om mee te doen met de oorlog van de Grieken tegen de stad Troje.

Hij doet of hij krankzinnig is, gaat het strand ploegen en strooit zout in de voren. Hij wordt ontmaskerd als één van de vorsten Odysseus' zoontje Telemachos voor de ploeg legt.

Odysseus ontwijkt de baby en bewijst daarmee dat hij niet gek is. Hij moet met de vloot mee naar Troje.

Tien jaar wordt er verbitterd gevochten om Troje.

Dan winnen de Grieken uiteindelijk door de list van Odysseus met het Trojaanse paard.

De mannen zijn moe en willen per schip huiswaarts keren.

Helaas! De Zeegod Poseidon heeft een bloedhekel aan Odysseus en zorgt ervoor dat hij onderweg keer op keer schipbreuk lijdt. Odysseus spoelt aan bij de vasthoudende tovenares Circe en de trouwzieke nimf Calypso, die hem lange tijd van zijn thuisreis afhouden. Met behulp van de Godin Pallas Athene, die Odysseus vanwege zijn listige verstand gunstig gezind is, weet hij aan deze dames, en aan vele andere gevaren, te ontsnappen.

Na twintig jaar komt Odysseus, meer dood dan levend, op Ithaka aan.

Het land is in chaos: Odysseus’, paleis zit vol brassende en opdringerige vrijers die via een huwelijk met Penelope aan de macht willen komen. Telemachos, daartoe aangezet door de godin Pallas Athene, is zich pas kort beginnen te verzetten tegen deze brutale vrijers, na jarenlang door hen

gekleineerd te zijn.

Odysseus, onherkenbaar in zijn gedaante van zwerver, wordt door de vrijers beschimpt en uitgelachen.

Dan komt de nacht waarin Odysseus, pesterig hiertoe uitgedaagd door de vrijers, zijn grote jachtboog die niemand anders kan spannen van de muur haalt en bloedig wraak neemt.

De vrijers sneuvelen. De trouwe en schrandere Penelope wil eerst niet geloven dat haar man eindelijk weer thuis is. Na een paar goed beantwoorde strikvragen mag Odysseus terugkeren in haar armen.

(tip: lees het boek “ODYSSEUS een man van verhalen” van Imme Dros)

terug naar inhoudsopgave