DE DORPSTROTS: 'De mensen zijn trots dat ze uit het dorp komen waar Bavaria gebrouwen wordt'
Wie Lieshout zegt, zegt Bavaria

Door TONNY PEETERS

Diverse verenigingen in de regio, een kinderopvanghuis en de plaatselijke wielerronde. Allemaal profiteren ze mee van de naam die de Lieshoutse bierbrouwerij Bavaria heeft. Het biermerk heeft een grote invloed op het dorp. Wie waar dan ook over Lieshout begint, komt vanzelf uit bij de naam van Bavaria. Want Lieshout is nu eenmaal Bavaria.

		Bavaria, een kleurrijk element in het landschap gezien vanaf de provinciale weg. (Foto Freekje Groenemans)

De eerste tekenen van Bavaria in Lieshout werden al in 1719 zichtbaar. Toen nam Laurentius Moorees zijn intrek in de zogenoemde brouwerij De Kerkdijk. In 1754 werd de brouwerij overgenomen door de familie Swinkels. Een kleine eeuw later, in 1851, werd Jan Swinkels geboren, een kleinzoon van Morees. Onder de leiding van deze Jan Swinkels, en later zijn drie zonen, groeide het bedrijf steeds meer uit zijn jas. Daarom was het nodig om in 1924 een nieuwe brouwerij te bouwen.

Het brouwen van bier bleek echter niet genoeg voor de familie Swinkels. Want in 1955 besluit de firma met de productie van 3Es-frisdranken te beginnen. Dat betekende echter niet dat het Bavaria-bier minder populair werd in die periode. Speciaal om het onder de aandacht van de regio te houden werd een Bavaria-lied gemaakt. Een couplet is het bewijs: Klinkt, klinkt, klinkt, Broeders klinkt, Hoog! Het Bavaria-bier, Toont dat je 't beste van 't betere kent, Toont dat je Brabander bent.

Maar Bavaria zoekt het begin jaren zeventig ook buiten de regionale en nationale grenzen. Het bedrijf brouwt alcoholvrij bier voor Islamitische landen. Deze biersoort wordt in 1980 in Nederland bekend onder de naam Bavaria-malt. De nodige tv-publiciteit zorgt voor nog meer naamsbekendheid. Bekende Nederlanders, onder wie Marco van Basten en George Baker, figureren daarom in reclamespots.

Ook tegenwoordig is de brouwerij voortdurend op zoek naar nieuwe reclamestunts. Zo was het voormalig schaatskampioen Gianni Romme die met een flesje bier in zijn handen door de regio rende en zorgden medewerkers van het bedrijf voor opvallende momenten in het verkeer doordat ze met een kratje op hun dak rondreden.

Bavaria zal het straatbeeld in Lieshout voorlopig nog wel bepalen. Dat weet ook Henk Verbakel, voorzitter van heemkundekring 't Hof van Liessent. ,,Bavaria heeft altijd al een grote invloed op Lieshout gehad. Zo zorgt het bedrijf voor veel werkgelegenheid en betekent de brouwerij veel voor het verenigingsleven. De mensen zijn er trots op dat ze uit het dorp komen waar Bavaria gebrouwen wordt. Het zorgt voor chauvinisme bij de inwoners. Tel daar nog het markante gebouw bij op en je kunt in Lieshout gewoon niet om Bavaria heen."