In de eerste workshop hebben we Word Agent - en misschien ook MS Agent zelf- geïnstalleerd om de Agent documenten voor te laten lezen. In de tweede hebben we de powertoy geïnstalleerd om de Agent elke willekeurige web(htlm)pagina te laten uitspreken.
Nu gaan we leren de agents te af te stemmen op onze behoeften.
Wat kun je afstemmen:
We moeten dit fijn afstemmen overigens niet verwarren met het regelen van de Text-to-Speech spraaksoftware zoals dat door andere programma's, zoals Clicker , Textease of Supernova wordt gebruikt; dat vindt je hier.
Welke Agent
Nu staat de agent nooit apart, maar wordt altijd gebruikt in een bepaalde toepassing; en die toepassing bepaald meestal de grenzen van wat er allemaal in te stellen is. In de powertoy is het heel beperkt. Als je rechtsklikt op de agent krijg je het volgende menu:
Als je voor Properties of Eigenschappen kiest verschijnt er een menu waarin je kunt kiezen, welke agent je wilt gebruiken; het aantal mogelijkheden hangt natuurlijk af van hoeveel agenten je op je harde schijf hebt staan.
Als je nu op OK of toepassen klikt, wordt Merlin vervangen door Peedy.
Spreek snelheid instellen
Andere toepassingen bieden meer mogelijkheden; er verschijnt een "Advanced Character Options Window." Hierbij kun je vaststellen of je een tekstballon wilt; welk lettertype die gebruikt en -heel belangrijk- hoe snel de agent praat.
Als je character dit tabblad niet heeft in jouw toepassing, moet je naar deze webpagina gaan. Peedy verschijnt; klik rechts op Peedy en je ziet dit:
Door Advanced Character options te kiezen, krijg je nu het volledige Advanced Character Options Window menu te zien. Kies nu bestand in de IE werkbalk en kies voor opslaan. Je hebt nu altijd via je documenten map toegang tot het Advanced Caharacter Options Menu, en wel hier:C:\Mijn documenten\TryMSAgent.htm (tenzij je doc. map ergens anders staat natuurlijk).
Via de schuifregelaar kun je nu de spraaksnelheid naar believen aanpassen.
Stem kiezen
Over het algemeen is het zo dat het agent karakter de eigenschappen behoudt van de manier, waarop die in de laatste toepassing is gedefinieerd. Met Speak and Mail en Mash kun je de karakters behoorlijk fijn afstemmen. Maar omdat we alles zo goedkoop mogelijk willen doen, is het erg mooi dat er ook een freeware programma is, waarmee we de agents in ieder geval wat betreft spraakuitvoer mee kunnen configureren.
Op de erg leuke MS Agent World site vind je op deze pagina een viewer, waarmee je de keuze voor de stem en daarmee tot op bepaalde hoogte ook de voorleessnelheid kunt regelen.(download). Na download pak je mapv.zip uit en installeer je het: dubbelklikken op mapv.exe en de rest wijst zich wel. Zet het program aan. Midden rechtsboven staat "load character"; klik daar op en kies een character; je hebt gelijk zo overzicht op welke characters op je computer staan. Als je het karakter geladen hebt kun je het een eigen stem geven met de beste spraaksynthese, die je in huis hebt (selecteer de stem die je wilt en druk op de knop Change Voice. Hier geef ik aan Angela de Realspeak stem van Laura:
Dit werkt overigens niet altijd en overal; en is afhankelijk hoe de spraaksynthese op andere manieren op de pc gebruikt wordt en welke windows versie je draait.
Een nadeel is ook dat je niet uit verschillende talen kunt kiezen; de taal van de powertoy ligt vast . Ik heb immers de taalcode in de Nederlandse versie, die ik heb gemaakt, aangepast; maar eigenlijk zou je een van de versies zo moeten veranderen, dat je in het contextmenu de taal kunt kiezen. Welke bolleboos kan dat?
Je kunt de MS Agent Properties Viewer ook gebruiken om de stem te kiezen bij het voorlezen van een document in Word, Wordagent.
Als je in andere talen wilt laten voorlezen, verwijs in naar VLC Webnarrator